Durante los últimos años, el COVID-19 ha afectado a millones de personas en todo el mundo, dejando tras de sí secuelas inesperadas en distintos órganos y sistemas del cuerpo. Una de las menos conocidas, pero cada vez más reportadas, es la lengua covid. Aunque no se trata de un término clínico oficial, se ha popularizado para describir una serie de alteraciones bucales que algunos pacientes presentan durante o después de haber pasado la infección por coronavirus.
En este artículo, vamos a profundizar en qué es la lengua covid, cuáles son sus síntomas más frecuentes, por qué se produce, cómo se puede tratar y cuándo deberías acudir al dentista. Si has notado cambios en tu lengua y has pasado recientemente por una infección de COVID-19, esta información puede ayudarte a entender lo que está ocurriendo.
¿Qué es la lengua covid?
La lengua covid es una expresión popular que se utiliza para describir un conjunto de síntomas y alteraciones que afectan a la lengua de personas que han tenido COVID-19. Aunque no existe una definición médica formal, muchos pacientes han informado de inflamación, cambios en el color, textura o sensibilidad de la lengua tras la infección.
Esta condición forma parte de los llamados síntomas persistentes o COVID persistente, y puede presentarte junto a otras manifestaciones orales como sequedad de boca, llagas, ardor, alteraciones en el gusto e incluso lesiones blanquecinas.
Síntomas más frecuentes de la lengua covid
La lengua covid puede manifestarse de distintas formas, y no todos los pacientes experimentan los mismos signos. Sin embargo, los síntomas más frecuentes incluyen:
- Inflamación de la lengua (glositis): la lengua se presenta hinchada, con bordes marcados por los dientes.
- Cambios en el color: es común observar una lengua más roja o con zonas blanquecinas.
- Sensación de ardor o escozor: también conocido como “síndrome de boca ardiente”.
- Alteraciones en el gusto: pérdida del gusto (ageusia) o cambios en la percepción de sabores (disgeusia).
- Lengua geográfica: aparición de manchas irregulares que cambian de posición.
- Fisuras o grietas: pequeñas hendiduras que pueden causar molestias.
- Lengua saburral: recubrimiento blanquecino causado por acumulación de bacterias y restos celulares.
Estos síntomas pueden ser leves o moderadamente molestos, y en la mayoría de los casos desaparecen con el tiempo. Sin embargo, si se prolongan o empeoran, es importante acudir al dentista para una evaluación más profunda.
¿Por qué aparece la lengua covid?
La causa exacta de la lengua covid aún no se conoce con certeza, pero existen varias teorías respaldadas por estudios clínicos y observaciones médicas:
Reacción inflamatoria del sistema inmunológico
El virus del SARS-CoV-2 desencadena una fuerte respuesta inmunitaria en el organismo. Esta respuesta puede provocar inflamación en distintos tejidos, incluida la mucosa oral y la lengua. Como resultado, se generan síntomas como hinchazón, dolor o cambios de color.
Alteración del microbioma oral
El equilibrio de bacterias en la boca puede verse afectado tras una infección viral o el uso de antibióticos durante el tratamiento del COVID-19. Esto puede favorecer la aparición de candidiasis (hongos en la boca) o lengua saburral.
Deshidratación y sequedad bucal
La fiebre, la congestión nasal y la falta de ingesta de líquidos durante la enfermedad pueden causar sequedad en la boca, favoreciendo la aparición de grietas y sensibilidad en la lengua.
Efectos secundarios de medicamentos
Algunos fármacos usados en el tratamiento del COVID-19 pueden alterar el gusto o causar inflamación oral. También pueden favorecer la proliferación de hongos.
Estrés y ansiedad
La ansiedad generada por la enfermedad, el aislamiento o el miedo al contagio pueden provocar bruxismo o alteraciones en la mucosa oral, incluyendo los síntomas de la lengua covid.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de la lengua covid se realiza de forma clínica. Es decir, el dentista evalúa los síntomas, examina la lengua y recoge información sobre el historial médico reciente del paciente, incluyendo si ha pasado por una infección de COVID-19.
En algunos casos puede ser necesario realizar un cultivo o una prueba para descartar otras patologías como infecciones bacterianas, candidiasis oral, deficiencias vitamínicas o enfermedades autoinmunes.
Tratamiento de la lengua covid
El tratamiento de la lengua covid dependerá de los síntomas e intensidad. En muchos casos, las molestias desaparecen por sí solas con el tiempo, pero hay algunas medidas que pueden acelerar la recuperación:
Buena higiene oral
Cepilla la lengua suavemente con un cepillo de cerdas suaves o un limpiador lingual. Usa pasta de dientes sin SLS (lauril sulfato sódico) para evitar irritaciones adicionales.
Hidratación constante
Bebe abundante agua a lo largo del día para mantener la boca hidratada. Puedes complementar con enjuagues bucales sin alcohol para aliviar la sequedad.
Dieta equilibrada
Aumenta la ingesta de frutas, verduras y alimentos ricos en vitamina B, zinc y hierro. Evita comidas picantes, muy calientes o ácidas que puedan irritar la lengua.
Tratamientos tópicos
En caso de ardor o llagas, el dentista puede recetar geles anestésicos o colutorios con ácido hialurónico, aloe vera o clorhexidina.
Antifúngicos
Si se detecta una infección por hongos (candidiasis oral), será necesario aplicar antifúngicos tópicos u orales.
¿Cuánto dura la lengua covid?
La duración de la lengua covid varía según cada persona. En algunos casos, los síntomas desaparecen en pocos días, mientras que en otros pueden prolongarse durante varias semanas. Si tras un mes las molestias persisten, se recomienda consultar con un dentista para descartar otras patologías o iniciar un tratamiento específico.
¿Cuándo acudir al dentista?
Aunque la lengua covid no suele ser una condición grave, sí puede generar incomodidad o ser un indicador de un desequilibrio mayor en la salud bucal. Acude a tu clínica dental si:
- Los síntomas se agravan o no mejoran en 2-3 semanas.
- Presentas dolor intenso, dificultad para comer o hablar.
- Notas llagas persistentes o sangrado.
- Aparece mal aliento acompañado de saburra o placas blancas.
- Tienes antecedentes de COVID-19 reciente y molestias en la lengua.
En Clínica Dental Dentinos, somos expertos en salud oral y contamos con un equipo multidisciplinar para tratar cualquier alteración bucal. Si sospechas que podrías estar experimentando síntomas de lengua covid, no dudes en pedir cita. Te ayudaremos a recuperar tu bienestar bucal con un enfoque personalizado y cercano.
Prevención: cómo cuidar tu boca tras el COVID-19
Para evitar complicaciones como la lengua covid después de haber superado una infección, es recomendable seguir estas pautas:
- Mantén una rutina estricta de higiene oral: cepillado 2-3 veces al día, uso de hilo dental y colutorio sin alcohol.
- Hidrátate bien y evita ambientes secos o con calefacción excesiva.
- Evita fumar y reducir el consumo de alcohol.
- Realiza revisiones dentales periódicas.
- Consulta siempre que notes cambios en tu lengua o mucosa bucal.
