La sobremordida es una de las maloclusiones más frecuentes y, sin embargo, una de las que más pacientes desconocen que tienen. Muchos llegan a consulta preguntando por otra cosa y en el diagnóstico aparece una sobremordida que llevan años sin tratar.
En la Clínica Dental Dentinos de Teatinos, Málaga, la Dra. Ana Fernández-Cavada explica qué es, qué consecuencias puede tener a largo plazo y qué opciones de corrección existen en adultos.
¿Qué es la sobremordida?
La sobremordida es una maloclusión en la que los dientes frontales superiores cubren en exceso a los dientes frontales inferiores al cerrar la boca.
En una oclusión sana, los incisivos superiores sobrepasan ligeramente a los inferiores — ese solapamiento es normal. El problema aparece cuando ese solapamiento es mayor de lo que debería ser. En los casos más marcados, los incisivos superiores llegan a tapar casi por completo a los inferiores, o incluso los incisivos inferiores rozan con el paladar al cerrar.
La sobremordida se mide en porcentaje de solapamiento vertical. Se considera profunda cuando supera el 30-40% de la corona del incisivo inferior.
¿Por qué aparece la sobremordida?
Las causas de la sobremordida suelen ser de origen mixto. Las más frecuentes:
Factores genéticos. La forma y el tamaño de los maxilares se heredan. Una mandíbula más pequeña en relación con el maxilar superior favorece la aparición de sobremordida. Es la causa más habitual y también la que más condiciona el tipo de tratamiento.
Hábitos en la infancia. La succión prolongada del pulgar, el uso del chupete más allá de los 3-4 años o la deglución atípica pueden condicionar el desarrollo de los huesos maxilares y contribuir a una sobremordida.
Pérdida prematura de dientes de leche. Si los molares de leche se pierden antes de tiempo, los dientes posteriores pierden el soporte que mantiene la altura de la mordida y los incisivos pueden sobre-erupcionar.
Bruxismo. El desgaste de los dientes posteriores por el apretamiento habitual puede hacer que la mordida se cierre más de lo debido con el tiempo.
Según la Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO), la sobremordida profunda es una de las maloclusiones con mayor prevalencia en adultos y su origen suele ser multifactorial.
¿Qué consecuencias tiene una sobremordida no corregida?
La sobremordida no es solo una cuestión estética. Si no se trata, puede generar:
- Desgaste dental acelerado. Los incisivos inferiores chocan contra la cara posterior de los superiores o contra el paladar. Con el tiempo, ese contacto desgasta el esmalte de forma irreversible.
- Sobrecarga de la articulación temporomandibular (ATM). Una mordida mal distribuida puede traducirse en tensión muscular, chasquidos en la mandíbula o dolor al abrir la boca.
- Problemas periodontales secundarios. El trauma oclusal que genera la sobremordida puede afectar al hueso y a las encías de los dientes en contacto anómalo.
- Incomodidad funcional. Algunos pacientes refieren dificultad para masticar ciertos alimentos o tensión en los músculos masticadores.
¿Cómo se corrige la sobremordida en adultos?
La corrección depende del origen y la severidad de la sobremordida:
Sobremordida de origen dental. Cuando la sobremordida es fundamentalmente dental (sin discrepancia esquelética significativa), la ortodoncia invisible es una opción válida. Los sistemas de alineadores actuales incluyen mecanismos específicos para el control vertical que permiten intruir los dientes anteriores y/o extruir los posteriores según lo que requiera el caso.
Sobremordida con componente esquelético. Cuando la base ósea está implicada de forma significativa, el tratamiento puede requerir una valoración más compleja. En adultos, la cirugía ortognática es la opción cuando la discrepancia esquelética es importante y no es compensable con ortodoncia.
Combinación de tratamientos. En algunos casos, la ortodoncia invisible se combina con otros recursos (carillas, restauraciones) para completar la corrección funcional y estética.
Lo que determina el abordaje más adecuado es siempre el diagnóstico individualizado, no la categoría general de la maloclusión.
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Preguntas frecuentes sobre la sobremordida
¿Qué es la sobremordida?
La sobremordida es una maloclusión en la que los dientes frontales superiores cubren en exceso a los dientes frontales inferiores al cerrar la boca. En una oclusión normal, los incisivos superiores sobrepasan ligeramente a los inferiores. Cuando ese solapamiento es mayor de lo normal, se habla de sobremordida profunda. Puede afectar a la función masticatoria, al desgaste dental y en algunos casos a la articulación temporomandibular.
¿Cuáles son las causas de la sobremordida?
Las causas más frecuentes son genéticas (forma y tamaño de los maxilares heredados), aunque también pueden influir hábitos en la infancia como la succión del pulgar o el uso prolongado del chupete, la pérdida prematura de dientes de leche y el bruxismo. En muchos casos, la sobremordida tiene un origen mixto: base esquelética con componente genético más factores ambientales o funcionales.
¿La sobremordida se puede corregir con ortodoncia invisible?
Depende del caso. Las sobremordidas de origen dental, sin discrepancia esquelética significativa, son candidatas a corrección con alineadores. Los sistemas de ortodoncia invisible actuales incluyen herramientas específicas para el control vertical que permiten abordar muchas sobremordidas en adultos. Los casos con componente esquelético marcado pueden requerir una valoración más compleja y en algunos casos combinar ortodoncia con otros tratamientos.
¿La sobremordida provoca dolor o problemas más allá de la estética?
Sí, puede. Una sobremordida profunda no corregida puede generar desgaste acelerado de los dientes inferiores al chocar con la cara posterior de los superiores, sobrecarga de la articulación temporomandibular, tensión muscular y en algunos casos dolor mandibular o de cabeza. Por eso no es solo una cuestión estética: tiene implicaciones funcionales que merece la pena valorar.
¿A qué edad conviene corregir la sobremordida?
En niños, la sobremordida se puede interceptar en etapas tempranas del desarrollo cuando el crecimiento óseo aún permite orientar la dirección del maxilar. En adultos, el tratamiento es igualmente viable pero trabaja sobre una base ósea ya consolidada, lo que puede limitar el tipo de movimientos posibles. No hay una edad límite para tratar la sobremordida, pero cuanto antes se valora, más opciones hay disponibles.
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