Resalte dental: qué es, por qué aparece y cómo se corrige

¿Qué es el resalte dental? El resalte dental es la distancia horizontal con la que los dientes superiores sobresalen por delante de los inferiores. Un resalte pequeño es normal; cuando es marcado, los incisivos superiores quedan claramente adelantados y es lo que popularmente se conoce como «dientes de conejo».

En la Clínica Dental Dentinos de Teatinos, Málaga, la Dra. Ana Fernández-Cavada ve este tipo de maloclusión con frecuencia en pacientes adultos. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, el resalte dental se puede corregir.

¿Qué diferencia hay entre resalte y sobremordida?

Se confunden a menudo, pero no son lo mismo. El resalte es horizontal: cuánto sobresalen hacia delante los dientes superiores respecto a los inferiores. La sobremordida es vertical: cuánto cubren los dientes superiores a los inferiores al cerrar la boca.

Una persona puede tener resalte sin sobremordida, sobremordida sin resalte, o ambas a la vez. Lo que veo en consulta es que muchos pacientes llegan diciendo «tengo los dientes salidos» sin saber cuál de las dos cosas tienen exactamente. Distinguirlo es parte del diagnóstico, y cambia el plan de tratamiento.

¿Cuáles son las causas del resalte dental?

El resalte dental marcado puede tener varias causas, a menudo combinadas:

1. Origen esquelético. El maxilar superior está adelantado respecto a la mandíbula, o la mandíbula es más retraída de lo normal. Es una cuestión de relación entre los huesos.

2. Origen dental. Los huesos están bien posicionados, pero los incisivos superiores están inclinados hacia delante. Aquí el problema es la posición de los dientes, no del esqueleto.

3. Hábitos en la infancia. La succión prolongada del dedo o del chupete, o la respiración bucal mantenida, pueden empujar los dientes superiores hacia delante durante el desarrollo.

4. Falta de tratamiento a tiempo. Un resalte que no se corrige en su momento se mantiene en la edad adulta y, en algunos casos, se acentúa.

Saber cuál es el origen es clave, porque un resalte de origen dental y uno de origen esquelético no se tratan igual.

¿Por qué conviene corregir un resalte marcado?

Más allá de la estética, un resalte dental marcado tiene implicaciones funcionales. Los dientes superiores adelantados están más expuestos a fracturas ante un golpe, dificultan un cierre labial natural y pueden generar un desgaste desigual del esmalte.

Según la Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO), las maloclusiones no tratadas pueden afectar a la función masticatoria y a la salud de los tejidos de soporte a largo plazo. Por eso el resalte no es solo una cuestión de apariencia.

¿Cómo se corrige el resalte dental con ortodoncia?

El resalte dental se corrige con ortodoncia, y en adultos la ortodoncia invisible para adultos es hoy una de las opciones más utilizadas para los casos de origen dental o dento-alveolar.

El abordaje depende del origen:

Resalte de origen dental. Cuando el problema es la inclinación de los dientes, los alineadores transparentes pueden reposicionar los incisivos superiores y mejorar la relación con los inferiores. Es el escenario más favorable para la ortodoncia invisible.

Resalte de origen esquelético leve a moderado. En adultos, cuando la diferencia entre los huesos no es grande, la ortodoncia puede compensar el desajuste moviendo los dientes hasta una posición funcional y estética.

Resalte de origen esquelético severo. En casos donde la diferencia ósea es importante, la ortodoncia por sí sola puede no bastar y el tratamiento requiere un abordaje más complejo. Determinarlo es parte del diagnóstico inicial.

En todos los casos, el primer paso es el estudio del caso. La duración del tratamiento depende de cada paciente: no existen plazos genéricos.

¿Se puede corregir el resalte siendo adulto?

Sí. La edad no es el factor que determina si un resalte se puede tratar. Lo que determina la viabilidad es el estado del hueso y de las encías, no los años del paciente.

En Dentinos tratamos a pacientes adultos de distintas edades. Lo importante es valorar cada caso: el origen del resalte, la salud periodontal y los objetivos del paciente. A partir de ahí se decide qué opción encaja.