La apnea del sueño es un trastorno respiratorio común que afecta a muchas personas. Aunque puede ser fácil de pasar por alto, puede tener consecuencias para la salud bucal y general.

¿Qué es la apnea del sueño?

La apnea del sueño es un trastorno respiratorio que se produce durante el sueño y se caracteriza por la interrupción temporal de la respiración. Esto significa que la persona que lo padece deja de respirar por momentos mientras duerme, lo que puede causar una disminución de oxígeno en el cuerpo y provocar diversos problemas de salud.

Muchas veces no se diagnostica ni se trata adecuadamente, ya que la persona que la padece en muchas ocasiones no es consciente de ello. Por este motivo es importante conocer los síntomas y buscar tratamiento si se sospecha de su presencia.

Causas de la apnea del sueño

Las causas que producen la apnea obstructiva del sueño se concentran en la cavidad oral:

Una maloclusión Clase II, en la que el maxilar inferior es más corto que el superior.
Deformación del paladar.
Cuello demasiado grande.
Lengua grande que puede bloquear la vía respiratoria cuando se relaja al dormir.
Amígdalas que han crecido en exceso y pueden bloquear las vías respiratorias.

El principal problema es que el paciente no es consciente de que la padece, ya que sucede mientras dormimos. Suele identificarse cuando una persona cerca percibe los ronquidos y sugiere acudir al odontólogo.

Síntomas de la apnea del sueño

Son varios los síntomas visibles que identifican la apnea del sueño. En este caso vamos a realizar una distinción en función de los que ocurren mientras dormimos y los que ocurren cuando estamos despiertos.

Durante el sueño

Ronquidos.
Pausas en la respiración.
Movimientos frecuentes y bruscos.
Sudoración excesiva.
Falta de aire o sofocación.
Babeo o salivación.

Durante el día

Falta de concentración.
Pérdida de memoria.
Cambios de humor.
Aislamiento.
Depresión.
Dormir a deshoras.
Cefalea matinal.

Consecuencias

La apnea del sueño puede tener diversas consecuencias negativas para la salud, tanto a corto como a largo plazo. Algunas de las más comunes son:

Fatiga y somnolencia durante el día: debido a que la persona no ha podido descansar adecuadamente durante la noche, es común que sienta somnolencia durante el día, lo que puede afectar su rendimiento en el trabajo o en la escuela.
Problemas cardiovasculares: la apnea del sueño puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial, arritmias cardíacas, enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.
Problemas respiratorios: la falta de oxígeno durante la apnea del sueño puede provocar problemas respiratorios, como bronquitis o neumonía.
Depresión y ansiedad: las personas que padecen apnea del sueño pueden tener un mayor riesgo de sufrir depresión y ansiedad.
Problemas cognitivos: la falta de sueño adecuado puede afectar la memoria, la atención y la concentración, lo que puede dificultar el aprendizaje y el desempeño en tareas cognitivas.

Ante la sospecha de padecer apnea del sueño, es importante acudir a una clínica dental para que un especialista pueda determinar si se trata de esta patología y diseñar un tratamiento concreto.

¿Cómo prevenirla?

Mantén un peso saludable: El exceso de peso es uno de los factores de riesgo más comunes para la apnea del sueño. Por lo tanto, mantener un peso saludable a través de una dieta equilibrada y ejercicio regular puede reducir significativamente las posibilidades de desarrollar esta afección.
Evita el consumo de alcohol y tabaco: El consumo de alcohol y tabaco puede agravar la apnea del sueño y hacer que los síntomas sean más intensos. Por lo tanto, es importante evitarlos o reducir su consumo tanto como sea posible.
Mantén una buena rutina del sueño: Es importante dormir bien y respetar las rutinas del sueño. Trata de mantener un horario regular de sueño, evita tomar siestas largas y asegúrate de dormir en un ambiente cómodo y tranquilo.
Trata las alergias nasales y la congestión: La apnea del sueño puede empeorar si tienes alergias nasales o congestión. Por lo tanto, es importante tratar estas condiciones para reducir el riesgo de apnea del sueño.
Cambia de posición al dormir: Algunas personas pueden experimentar apnea del sueño al dormir boca arriba. Trata de dormir de lado para reducir la presión sobre las vías respiratorias y mejorar la respiración durante la noche.

¿La apnea del sueño tiene tratamiento?

El tratamiento para la apnea del sueño dependerá, en gran medida, de los síntomas previos y el diagnóstico inicial. Teniendo en cuenta la causa que origina el trastorno, nuestro equipo médico puede planificar un procedimiento encaminado a eliminar la patología. En caso de que la apnea del sueño esté en un estado inicial o moderado, se podrá emplear una férula dental. Se trata de una férula muy parecida a los alineadores transparentes utilizada en la ortodoncia invisible. Se diseñan de forma personalizada para que encajen perfectamente en tu cavidad oral.

Su funcionamiento es sencillo: al colocarla en la arcada dental, permite que la mandíbula quede ligeramente adelantada, lo que permite que el aire pase con mayor facilidad. Además de mejorar el sueño y evitar problemas respiratorios, eliminará los ronquidos.

Si crees que padeces apnea del sueño, pide tu primera cita gratuita en la Clínica dental Dentinos en Málaga. Diseñaremos un plan de tratamiento totalmente personalizado para que recuperes la salud y el brillo de tu sonrisa.